Mañana domingo se realizará una nueva edición del “Desafío de las Estrellas”, la carrera de Turismo Carretera donde el sorteo reemplaza a la clasificación y a las series.
El piloto juninense Gabriel Fernando Ponce de León estará presente en el autódromo “San Juan-Villicum” para ser parte de esta prueba, que entregó varios sucesos históricos y algunos de los hechos más inusuales de los últimos años en el Turismo Carretera.
Será la séptima edición de la carrera cuya grilla de largada se arma por sorteo, con Ponce de León incluido en el grupo de corredores que pugnarán por tener uno de los mejores lugares de largada, ya que los que están más encumbrados en el campeonato partirán desde más atrás.
Hasta ahora, esta prueba se disputó en tres autódromos: Olavarría (2015), Termas de Río Hondo (2017 y 2018) y El Villicum (2019, 2021, 2022 y 2023).
Las tres primeras ediciones contemplaron una parada obligatoria en los boxes para recargar combustible. Desde que el evento se instaló en San Juan, en 2019, sumó un atractivo: una detención adicional para cambiar al menos un neumático del lado derecho.
El “Desafío de las Estrellas” registra triunfos de las cinco marcas en sus últimas cinco realizaciones: Emanuel Moriatis (Ford) ganó en 2018; Jonatan Castellano (Dodge), en 2019; Gastón Mazzacane (Chevrolet), en 2021; José Manuel Urcera (Torino), en 2022 y Matías Rossi (Toyota) en 2023.
En 2023, Rossi y Jakos lograron el único “1-2” de Toyota en TC; Landa siempre subió el podio y en seis de las siete ediciones del “Desafío de las Estrellas”, el ganador largó más allá del 15º puesto. La excepción fue Emanuel Moriatis (Ford), que venció en Termas de Río Hondo 2018 tras partir desde el octavo lugar con el Ford del “Gurí Martínez Competición”.
En 2022, José Manuel Urcera (Torino) se impuso después de largar 42º, un récord histórico para el Turismo Carretera. Ese día, y por primera vez desde la Vuelta de Santa Fe 1974, no hubo pilotos de Ford, Chevrolet ni Dodge en el podio. A “Manu” lo escoltaron «Andy» Jakos (Toyota) y Marcos Landa (Torino).
Matías Rossi festejó en 2023 y consiguió la 1ª y hasta ahora única victoria de Toyota en Turismo Carretera. La marca japonesa, que logró el “1-2-4” en la carrera, se convirtió en la 6ª ganadora en el TC y la 1ª en sumarse al círculo de triunfadores desde 1967, cuando lo consiguió Torino. El “Misil” es el único ganador repetido en el “Desafío de las Estrellas” y será uno de los dos vencedores ausentes en esta edición; el otro es Emanuel Moriatis.
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